Maximilian II.

1806, auf der Höhe seines Ruhms, gab Napoleon I. (1769–1821) den Auftrag, in seiner Residenzstadt Paris einen Triumphbogen nach antikem römischem Vorbild zu erbauen. Das monumentale Bauwerk sollte die Siege des französischen Kaisers glorifizieren. Der Architekt Jean Chalgrin (1739–1811) plante im neoklassizistischen Stil ein Bauwerk von 49 Metern in der Höhe, 45 Metern in der Breite und 22 Metern in der Tiefe. Weder Chalgrin noch sein Auftraggeber erlebten die Vollendung des Bauwerks. Erst unter der Regierung des sogenannten Bürgerkönigs Louis-Philippe erfolgte 1836 die Fertigstellung.

Die vier Figurengruppen an der Basis des Bogens zeigen „Der Triumph von 1810“, „Widerstand“, „Frieden“, „La Marseillaise“ oder „Auszug der Freiwilligen von 1792“. Die Flachreliefs im oberen Teil stellen Szenen wichtiger revolutionärer und napoleonischer Siege dar. Zudem sind die Namen der wichtigsten Schlachten und Siege der napoleonischen Kriege und mehr als 500 Namen französischer Generäle eingemeißelt.